사진. 산업통상자원부

산업통상자원부(이하 산업부)가 2026년 산업기술 R&D 투자 우선순위 수립을 위한 전방위 검토에 착수했다. 기술패권 경쟁 심화와 미중 갈등 장기화 속에서 초격차 기술 확보와 현장 수요 기반 투자를 강화하기 위한 포석이다.

산업부는 4월 10일(목) 9개 정부출연연구기관 및 전문생산기술연구원 원장들과 첫 릴레이 간담회를 시작으로, 4월 15일(화) 한국공학한림원 8개 분과위원회 위원장, 4월 18일(금) 주요 공과대학 학장들과의 순차 회의를 통해 2026년 산업기술 R&D 투자(안)에 대한 전문가 검토를 본격화할 예정이다.

이번 논의는 산업부가 지난해 하반기부터 민간 전문가인 프로그램 관리자를 중심으로 기획한 124개 신규사업(총 6.7조 원 규모)에 대해 전략적 중요도, 시장 잠재력, 사업화 가능성 등을 평가하고, 2026년 예산 8,300억 원 규모의 투자 우선순위를 도출하기 위한 절차다.

이를 위해 산업부는 산업통상자원 R&D 전략기획단을 중심으로 AI, 양자기술, 반도체, 모빌리티 등 11개 분야 분과위원회를 구성해 1차 정성·정량 평가를 마쳤다. 산업기술혁신 촉진법에 따라 설립된 이 기획단은 R&D 기획 및 투자전략, 혁신정책 수립을 전문적으로 지원하고 있다.

특히 이번 회의에서는 기업 중심의 실질적 성과창출 방안을 모색하기 위한 제도 개선 논의도 함께 이뤄졌다. 연구성과중심제도(PBS)가 과제 수주에 집중하게 한다는 지적에 따라, 성과 기반 평가체계로의 전환과 인센티브 강화 방안이 제안됐다. 아울러 기업의 중장기 전략에 부합하는 산학연 협력모델 구축과 기술사업화 지원 강화도 주요 안건으로 다뤄졌다.

산업부 산업기술국 오승철 실장은 “불확실한 대외 여건을 돌파할 해답은 기술과 혁신뿐”이라며, “산·학·연이 한 몸처럼 협력할 수 있는 투자 생태계를 조성하겠다”라고 말했다.